천안시는 6일 신라스테이 천안에서 외국인 주민의 안정적인 정착과 지역사회 공존 방안을 모색하는 ‘2026 천안시 인구정책포럼'을 열었다. 주제는 '외국인 주민, 천안의 이웃으로'다.
포럼에는 인구정책실무추진단과 시민, 외국인 주민, 학계 전문가, 관계기관 관계자 등이 참석했다. 행사는 시의 외국인 관련 주요 사업 공유에 이어 전문가 주제발표, 외국인 주민 사례발표, 종합토론 순으로 진행됐다.
주제발표에서 윤향희 충남연구원 부연구위원은 '외국인 주민의 생활환경과 정착의 어려움'을, 김춘수 선문대 전임연구원은 '외국인 주민 정착지원 실행과제 및 협력 방안'을 발표했다. 윤연한 천안시다문화가족지원센터장은 '지원의 사각지대와 개선 방안'을 제시하며 제도 보완이 필요하다고 짚었다.
사례발표에는 천안에 사는 외국인 유학생과 외국인 근로자, 다문화가정 주민이 나와 정착 과정에서 겪은 경험을 전했다. 윤 부연구위원이 좌장을 맡은 자유토론에서는 참석자 간 질의응답으로 정착 지원 방안을 논의했다.
시는 전문가 제안과 현장 의견을 수렴해 인구정책 개선 과제를 마련할 계획이다. 김석필 부시장은 외국인 주민이 지역사회 구성원으로 안정적으로 정착하려면 서로의 경험을 이해하고 현장의 목소리에 귀 기울여야 한다며, 논의 내용을 바탕으로 정책 과제를 발굴하겠다고 밝혔다.
보도자료에는 천안의 외국인 주민 규모와 포럼에서 제시된 구체적 지원 과제, 개선 과제의 마련 시기가 나와 있지 않다. 시가 현장 의견을 어떤 정책으로 옮기는지가 지켜볼 대목이다.
기사작성: 미디어코리아 박상찬 기자 mknews114@gmail.com