한국 외환시장 24시간 개장…월요일 오전 6시~토요일 오전 6시 중단 없이 운영

▲ 재정경제부 누리집 사진뉴스 화면 갈무리  ©

한국 외환시장이 6일부터 사실상 24시간 쉬지 않고 돌아간다. 기존의 제한적 거래 시간을 넘어 선진국 수준의 외환시장 인프라를 갖추는 이정표적 전환이다.

구윤철 부총리 겸 재정경제부 장관은 6일 새롭게 거래가 가능해진 오전 7시 30분에 서울 하나은행 본점 외환 딜링룸을 직접 방문해 국내은행, 해외지점, 수출업체 등 시장 참여자의 의견을 청취하고 딜링룸 근무자들을 격려했다.

이번 개편으로 외환시장 거래 시간은 기존 오전 9시~다음날 새벽 2시에서 월요일 오전 6시부터 토요일 오전 6시까지 중단 없이 운영하는 방식으로 전환됐다.

WGBI 편입·경상수지 흑자…대외 자신감 바탕으로 한 구조 개혁

구 부총리는 이번 24시간 개장이 단순한 거래 시간 연장이 아닌 원화의 글로벌 위상 강화를 위한 핵심 인프라 개혁임을 강조했다. 견조한 대외건전성과 역대 최대 경상수지 흑자 등 우리 경제 펀더멘털에 대한 자신감, 세계국채지수(WGBI) 편입 등 외국인 투자자들의 높은 수요가 이번 개혁의 배경이라고 설명했다.

그는 "시간에 구애받지 않고 국내외 투자자 및 수출입업체 등의 외환거래가 가능해지면서 궁극적으로 우리 자본시장과 원화에 대한 매력도가 높아질 것"이라며 "원화의 글로벌 도약을 위한 출발점이 될 것"이라고 말했다.

수출입기업 실시간 환리스크 대응·금융기관 영업 확대…시장 참여자 편익 증대

24시간 개장으로 수출입기업의 실시간 환리스크 대응이 가능해진 것이 가장 직접적인 성과다. 글로벌 시장 변동에 맞춰 즉각적인 헤지 거래를 할 수 없었던 기존의 구조적 제약이 해소된다. 국내 금융기관과 중개사의 영업 확대 기회도 열렸다.

하나은행, 수출기업, 해외지점 외환딜러 등 현장 참석자들은 "변화된 거래 환경에 빠르게 적응하고 글로벌 경쟁력을 강화할 수 있도록 새로운 외환시장 인프라를 적극 활용하겠다"고 밝혔다.

권민수 한국은행 부총재보는 "24시간 개장으로 우리 외환시장의 폭과 깊이가 확대될 것으로 기대되며, 시장 영향 및 동향 등을 면밀히 살펴보겠다"고 말했다.

역외원화결제시스템 도입 등 후속 개혁도 예고

구 부총리는 "외환시장 안정과 제도 안착이 가장 중요한 과제"라며 "24시간 공백 없는 모니터링과 함께 자금 이체도 24시간 가능하게 하는 역외원화결제시스템 등 다른 외환시장 개혁 조치도 차질 없이 추진하겠다"고 밝혔다.

[기자 코멘트]

외환시장 24시간 개장은 한국 금융 역사에서 의미 있는 구조 전환이다. 특히 수출 의존도가 높은 한국 경제에서 수출입기업이 글로벌 시장 움직임에 실시간으로 대응할 수 있다는 것은 기업 리스크 관리 측면에서 실질적인 개선이다.

충남 지역 입장에서는 당진·서산 석유화학, 천안·아산 디스플레이·반도체 수출기업들이 직접적인 수혜 대상이다. 삼성디스플레이·현대제철 등 대기업은 이미 자체 환리스크 관리 체계를 갖추고 있지만, 중소 수출기업들이 24시간 외환시장을 실질적으로 활용하려면 거래 방법과 헤지 전략에 대한 교육 지원이 병행되어야 한다.

충남도와 천안·아산·당진·서산 등 수출 중소기업 밀집 지역의 상공회의소가 이번 개장을 계기로 중소 수출기업 대상 환리스크 관리 교육 프로그램을 마련할 것을 권한다.

24시간 운영에 따른 딜링룸 인력 교대 근무 부담도 현실적으로 짚어야 한다. 대형 은행과 달리 지방 중소 금융기관들이 이 체계에 원활하게 편입될 수 있는지에 대한 점검도 필요하다.

기사작성: 미디어코리아 박상찬 기자 mknews114@gmail.com