충남도가 글로벌 기업과의 대규모 투자협약, 인공지능(AI) 혁신 기관과의 협력망 구축, 도내 중소기업 해외 진출 지원에 나선다. 도는 박수현 지사가 25일부터 29일까지 3박 5일 일정으로 미국 출장길에 올랐다고 밝혔다.
박 지사는 25일 출국해 26일 뉴저지 AI 허브를 찾는다. 뉴저지 AI 허브는 지난해 3월 출범한 AI 연구·창업·산업·인재 양성 통합 플랫폼으로, 프린스턴대와 뉴저지경제개발청, 마이크로소프트, 코어위브 등이 파트너로 참여한다. 박 지사는 주요 시설을 둘러보고 운영 현황과 기업 지원 체계를 들으며, 도가 추진하는 ‘AI 기본사회'와 관련한 협력 방안을 찾는다.
이어 유엔본부와 유엔 대한민국 대표부를 방문해 쉬 하오량 유엔개발계획(UNDP) 부총재, 차지훈 주유엔 대한민국 대표부 대사를 만나 AI 관련 정책과 사업 동향을 듣고 유엔 AI 사업과의 연계 방안을 살핀다.
27일에는 뉴욕한인회관을 찾아 임원진과 간담회를 갖고 한인사회와의 교류·협력 확대 방안을 논의한다. 이어 뉴욕 힐튼 미드타운 호텔에서 글로벌 기업 3곳과 대규모 투자협약을 맺는다. 도는 지난 8월 독일 베바스토 협약에 이은 민선 9기 두 번째 외자유치 협약으로, 산업 경쟁력 강화와 일자리 창출에 기여할 것으로 기대한다.
같은 장소에서는 도와 충남경제진흥원이 마련한 충남 해외시장개척단 수출상담회가 열린다. 화장품·식품을 생산하는 도내 중소기업 20곳이 참가해 현지 바이어와 1대1 상담을 진행하고, 박 지사는 기업인을 격려하며 바이어에게 충남 K-제품의 우수성을 설명한다.
출장 마지막 일정은 뉴욕에서 열리는 '충남통행-미주 충청인의 밤'이다. 시군에서 도민을 만나온 충남통행을 미국으로 확장한 자리로, 미주 지역 충청 향우와 경제인 등 250여 명이 참석할 예정이다.
도 관계자는 "박 지사는 이번 미국 출장을 통해 글로벌 투자 유치와 수출 확대 등 충남 경제의 미래 발판을 놓는 한편 AI 혁신 생태계 등과의 협력 기반을 넓혀 '대한민국 AI 수도 충남' 실현 목표 달성을 위한 디딤돌을 놓게 될 것"이라고 말했다.
◆ 8월 유럽 출장과 비교해 볼 대목
박 지사는 지난 8월 22~29일 독일·프랑스·이탈리아 출장에서 베바스토와 1,350만 달러 규모 투자양해각서(MOU)를 맺었다. 당진 외국인투자지역 공장 증설과 배터리 팩 신규 설비를 위한 투자다. 당시 수출상담회에는 도내 13개 기업이 참가해 프랑크푸르트에서 상담 약 110건(1,738만 달러), 파리에서 124건(1,805만 달러)을 기록했고, 17개 기업이 합계 약 1,231만 달러(기자 환산) 규모 MOU를 맺었다(서울신문 보도).
이번에는 투자협약 3개사의 기업명과 투자 규모, 일자리 계획이 공개되지 않았다. 수출상담회 20개사의 성과가 어떤 방식으로 공개되고, MOU가 실제 투자와 계약으로 이어지는 시점이 언제인지가 지켜볼 대목이다.
기사작성: 미디어코리아 박상찬 기자 mknews114@gmail.com