충남도 농업기술원 인삼약초연구소는 27일 금산군 일원에서 '신기술 현장접목연구과제 현장평가회'를 열었다. 지황 재배농가와 가공업체, 연구·지도기관 관계자 등 20여 명이 참석했다. 지황 재배·가공 신기술의 현장 적용성과 실용성을 확인하고 농가와 가공업체에 보급할 가능성을 살피기 위한 자리다.
지황은 경옥고와 쌍화탕 등 전통 한약의 주요 원료로 쓰이는 약용작물이다. 연구소에 따르면 카탈폴 등 생리활성 성분이 있어 항산화·항염증 기능성이 있다.
오전에는 금산군 남일면 지황 재배농가에서 '지황 상품성 향상을 위한 재배법 개선' 기술을 평가했다. 4월 하순~5월 상순이던 정식 시기를 5월 하순으로 늦춰 장마철 집중호우로 인한 뿌리 등 지하부 피해를 줄이고, 관행적으로 3회 이상 하던 꽃대 제거를 생략하는 방식이다. 7월 질산칼슘, 9월 요소를 잎에 뿌리는 엽면 시비도 함께 적용했다.
꽃대 제거에는 10a당 50여만 원의 인건비가 든다. 연구소는 수량 증대 효과를 뒷받침할 과학적 근거가 충분하지 않아 농가의 경영비 부담 요인이었다고 설명했다. 연구소는 정식 시기 조정과 꽃대 제거 생략, 엽면 시비를 결합하면 노동력과 생산비는 줄이고 수량과 상품성은 기존 재배 방식보다 1.5배 높일 수 있을 것으로 본다.
오후에는 금산읍 신창에프앤비에서 '증숙지황을 활용한 경옥고베이스 제조기술'을 평가했다. 기존에는 생지황을 갈아 즙을 짜 착즙액만 써 원물 이용률이 70% 미만이었다. 새 기술은 생지황을 증숙한 뒤 마쇄해 원물 전체를 쓴다. 연구소에 따르면 제품 수득률은 68%에서 94~95%로 높아지고 항산화 활성은 67%에서 82%로 오른다. 중탕 가열시간은 96시간에서 84시간으로 12시간 줄어든다.
현장에서는 제조기술을 설명하고 실증 업체가 만든 시제품의 관능 특성과 상품성을 평가했으며 가공업체 관계자의 의견도 들었다.
연구소 관계자는 "연구소가 개발한 기술이 시험단계를 넘어 농가와 가공업체가 실제 활용할 수 있도록 현장 적용성을 확인했다"고 말했다. 연구소는 생산비 절감과 상품성 향상부터 가공 원료 이용률 제고까지 생산과 가공을 연계한 기술 보급으로 충남 지황산업의 경쟁력을 높이겠다는 계획이다.
기사작성: 미디어코리아 박상찬 기자 mknews114@gmail.com